Key West: đi trong ngày hay ngủ lại một đêm?

Từ Miami đi Key West khoảng 166 dặm, mất chừng 4 tiếng lái xe mỗi chiều nếu không dừng. Đi trong ngày thì được, nhưng sẽ phải về trước hoặc ngay sau hoàng hôn và ngồi xe khoảng 8–9 tiếng. Nếu có thêm thời gian, ngủ lại Key West một đêm là cách đáng tiền hơn: đi chậm dọc đường biển, ngắm hoàng hôn ở Mallory Square mà không phải vội về.

Overseas Highway: con đường xuyên biển

Từ cuối bán đảo Florida, quốc lộ US-1 nối các đảo nhỏ của quần đảo Florida Keys bằng khoảng 42 cây cầu, chạy giữa một bên là vịnh Mexico, một bên là Đại Tây Dương. Nhiều đoạn được xây trên nền đường sắt cũ từ đầu thế kỷ 20. Nước hai bên xanh ngọc, trời quang thì nhìn thấy đáy cát rất rõ.

Con đường chủ yếu chỉ có hai làn xe, cuối tuần và mùa đông rất dễ kẹt. Đừng tin hoàn toàn thời gian Google Maps báo – cứ cộng thêm 30–60 phút cho chắc.

Những điểm dừng chụp hình đẹp dọc đường

Seven Mile Bridge (gần Marathon)

Cây cầu dài khoảng bảy dặm, nổi tiếng nhất của Keys. Chạy trên cầu có cảm giác như xe đang lướt trên mặt biển. Cây cầu cũ chạy song song bên cạnh là góc chụp hình quen thuộc. Nên chụp từ hai đầu cầu, nơi có chỗ dừng xe an toàn – không dừng xe giữa cầu.

Bahia Honda State Park

Một trong những bãi biển đẹp nhất Keys: cát trắng, nước cạn, êm. Từ đây nhìn ra cây cầu đường sắt cũ bị cắt ngang giữa biển, rất ăn ảnh. Công viên tiểu bang có thu phí vào cửa; ghé 45–60 phút là vừa để dạo bãi, chụp hình, nghỉ chân.

Islamorada

Thị trấn đầu tiên khá xinh trên đường đi, có nhiều quán hải sản, chỗ dừng ăn sáng hoặc uống cà phê.

Ở Key West

• Southernmost Point: cột mốc hình phao đỏ – đen – vàng, ghi là điểm cực Nam của nước Mỹ lục địa, cách Cuba khoảng 90 dặm. Ai cũng muốn chụp nên thường phải xếp hàng; đi sáng sớm hay buổi trưa sẽ đỡ hơn lúc gần hoàng hôn.
• Duval Street: phố chính với quán ăn, tiệm lưu niệm, nhà gỗ sơn màu.
• Nhà Hemingway: nơi nhà văn Ernest Hemingway từng sống, nổi tiếng với đàn mèo sáu ngón.
• Cột mốc Mile Marker 0: điểm bắt đầu của quốc lộ US-1.

Hoàng hôn Mallory Square

Mallory Square nằm ở mũi tây bắc đảo Key West. Mỗi chiều có lễ hội ngắm hoàng hôn (Sunset Celebration), bắt đầu khoảng hai tiếng trước khi mặt trời lặn: người làm xiếc, ảo thuật, nhạc đường phố, quầy bán đồ thủ công. Khi mặt trời chạm biển, cả quảng trường vỗ tay – rất vui.

Mẹo: tới sớm 30–45 phút để có chỗ đứng sát mép nước. Mùa đông hoàng hôn sớm, khoảng gần 6 giờ chiều; mùa hè trễ hơn nhiều. Xem giờ mặt trời lặn trên điện thoại vào đúng ngày đi.

Đi trong ngày: ưu và nhược

Ưu điểm:

• Tiết kiệm tiền khách sạn – khách sạn ở Key West vốn khá đắt, nhất là mùa đông và cuối tuần.
• Hợp với lịch trình gấp, chỉ có một ngày ở Miami.
• Vẫn thấy được cầu Seven Mile, chụp hình cột mốc, dạo Duval Street.

Nhược điểm:

• Ngồi xe khoảng 8–9 tiếng khứ hồi, chưa tính kẹt xe và dừng nghỉ.
• Chỉ có chừng 3–4 tiếng ở Key West, phải đi vội.
• Nếu ở lại xem hoàng hôn thì về tới Miami rất khuya – không hợp với trẻ nhỏ, người lớn tuổi.
• Từ Orlando thì không nên đi trong ngày: đường xa hơn rất nhiều, mỗi chiều khoảng 6–7 tiếng.

Ngủ lại một đêm: ưu và nhược

Ưu điểm:

• Đi chậm, dừng chụp hình thoải mái ở Bahia Honda, Seven Mile Bridge.
• Xem trọn hoàng hôn Mallory Square, tối dạo Duval Street, ăn hải sản.
• Sáng hôm sau ra Southernmost Point khi còn vắng, trời mát.
• Đỡ mệt hẳn cho người lớn tuổi và trẻ em.

Nhược điểm:

• Chi phí khách sạn cao hơn so với đất liền, phải đặt sớm vào mùa đông.
• Tốn thêm một ngày trong lịch trình.

Lời khuyên: nếu đi cùng ba mẹ lớn tuổi hoặc con nhỏ, hoặc xuất phát từ Orlando, Tampa – nên ngủ lại. Nếu là nhóm người trẻ, đang ở Miami và chỉ có một ngày – đi trong ngày vẫn đáng.

Câu hỏi thường gặp

Từ Miami đi Key West mất bao lâu?

Khoảng 166 dặm, chừng 4 tiếng lái xe mỗi chiều nếu không dừng. Cuối tuần và mùa đông nên tính thêm 30–60 phút vì kẹt xe.

Đi Key West trong ngày có đáng không?

Đáng nếu mình đang ở Miami và chỉ có một ngày. Nhưng sẽ ngồi xe 8–9 tiếng và chỉ có vài tiếng ở Key West. Có trẻ nhỏ hay người lớn tuổi thì nên ngủ lại một đêm.

Ngắm hoàng hôn ở Key West chỗ nào đẹp?

Mallory Square, nơi có lễ hội ngắm hoàng hôn mỗi chiều, bắt đầu khoảng hai tiếng trước khi mặt trời lặn. Nên tới sớm 30–45 phút để có chỗ đứng gần mép nước.

Có nên dừng ở Bahia Honda không?

Nên. Đây là một trong những bãi biển đẹp nhất Florida Keys, có góc chụp cây cầu đường sắt cũ. Công viên có thu phí vào cửa, dừng khoảng 45–60 phút là vừa.